右颊红鼓鼓的吕氏泪眼🝀🈁🞩婆娑，抹了抹沾满泥水的裙摆，可发觉越抹越浑，便又哭了出来。
“后队还有辆载货的牛车，夫人暂且将就一下，等进山了就没事了🜀。”马守应牵着吕氏的手向后走去。一路上，回营将士们都沉默着呆呆地将👗目🆕光投向他夫妻二人，仿佛这一刻他们全都灵魂出窍，成了木雕泥塑的寺内罗汉。
马守应指挥几名兵士将牛车上🇮的货物卸下，扶吕氏进车厢，转回身问询左右亲随：“可打探到了‘革里眼’的下落。”
左右亲随摇头道：“尚未。”
“不应该啊。”马守应眉头紧锁，“革营从蕲州退来🛎🛑此地，当快我不少..🛴☽....难道‘革里眼’他遭遇了不测？”👄🆒🎽
左右亲随道：“或许革营🆃🌵🃛走得急，先去了天堂寨。”
马守应回头看看🍕安静的牛车，边走边道：“传我令，继续前进，不到大浮山不得停！”⛙
自从张雄飞惨死澄水、马🆃🌵🃛光春叛降官军、牛有勇水战被俘，回营中栋梁至今所剩无几，兵力亦只余不足千数。年近五十的马守应难得有了种孤独惶恐、对前路丧失信心的感受。他只觉得以自己的心力，已经难以再度担负起主导者的角色。从九江府水寨来此的路上他就在盘算，等回到山中休养一阵，还是和罗汝才一样，北上投奔兴旺发达的闯军为好。所以那一句对吕氏的承诺“这次进山，好好将养”，倒也不是临时起意编出口的谎话。
萎靡不📑🚌振的队伍在回营军官们的催逼督令中重新挪动起来。🈥🀙☲马守应发现这次全军的士气貌似必曾经任何一次失礼时都低，归结原因，只能用期待越高、失望越大来解释。
回营费尽心机，游说大江两岸水贼加盟，经营筹划了大半个月的此番水陆并进之战，本指望击溃武昌府😯🄼官🇲🜠🃧军，一举扭转不利颓势，可最终落下的🆕结果却令人大为沮丧。士气涣散亦不难理解了。
好在马守应面对这种情况可算行家🎻🖓💈里手，士气低🁗落，他看在眼里却不去撩拨以免激怨成⛙变。等到了山里没了官
军的威胁，他才会🐘着手大刀阔斧清理异己，并将权力再分配，拉拢值得拉拢的一部分宿老，巩固自🅫己的领导地位。然后择机宣布北去投奔大有前途的闯军，给予部下们新的盼头、新的希望。马守应相信，只要这一连串组合拳打下来，他仍然🂵大有机会东山再起。
眼见将至大浮山山麓，位居前方的马守应悬着的心慢慢🖷🗌放下不少。这时📸🟧背后飞骑奔来传报：“贺大掌盘子来了！”
“他来了？”马守应怔了怔，预计中早就进山了的贺一龙，居然还落在自己后头。不🌸过他现在急于赢得部下的支持，贺一龙和他并肩作战很久，情同手足，早一点与他会合，他在回营大掌盘的身份就多一道保障。
两人很快见面。头戴斗笠的贺
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一龙有两个漆黑的大🏵眼袋，年纪比马守应小，但瞅着沧桑许多。和马守应相似，他脸上光泽暗淡，都是难掩🔱🄜♿的倦怠颓靡。
马守应见他身后尚有🏵十余骑♲🌗⚴，便问：“兄弟这趟蕲州行，收获如何？”
贺一龙声音嘶哑，苦笑🝀🈁🞩道：“哪有什么收获？没将小命丢下就算不错了。”
“这十余骑看着精强马壮的，不像兄弟营中人⛡🜀⚪呐。难🛎🛑道不是兄弟新近⚆🏍收编的？”
回营本来以马多著🐘称，然而那仅仅是尚在楚豫的时期，来到英、霍山区后，屡败屡战，又给山民偷袭杀伤，营中马军十失八九，🍰唯一剩下的，也多老弱驽马。回营强、革营弱，贺一龙手下战马更少，但眼下随他而来的十余骑个个龙精虎猛的，只看气势，就不是革营旧部。