虫草一天天增多。
晾干了的虫草都被精心收起来，装进一只专门在县城白铁铺订制的箱子里。箱子用白铁皮包裹，里面衬着红色丝绒。晾干的虫草就一只只静静地躺在那暗黑的空间里沉睡。一个星期不到，不算还晾在木板上的那几十只，箱子里已经有了将近六百根虫草。也不算躺在文具盒里的那三只。
明天是在这座虫草山上的最后一天。
在村长家帐篷前抽签时，父亲还是抽到了短木棍。父亲没有声张，🎨📨🝜心里高兴，嘴上却说：“也该我去守一回路口了。”
回到家里，他却喜形于色，说：“看来今年我们家运😖🁙🆎气好着呢☝🀜。”
母亲说🍡：“要是女儿考得上大学，那才是神真真地看顾我们了。”
父亲净了手，把🏷小🞿🙷佛龛中佛前的灯油添满，把灯🗸☱芯拨亮。
这天🞹晚上，桑吉躺在被窝里，💱🕨又给他的三根虫草派上了新用场。
他想回学校时该送多布杰老师和娜姆老师一人一🗸☱样礼物。他想起星期六或星期天，太阳好的时候，老师们喜欢在院子里，在太阳地里洗洗涮涮。多布杰老师涂一脸吉列牌的剃须泡，打理他的络腮胡子，娜姆老师用飘柔洗发水洗自己的长发。他想回学校时，买一罐剃须👻🎄泡和一瓶洗发水送给🏰他们。
三只虫草，一共才九十块钱哪！
为此，他心里🄷🂋生出🞿🙷小小的苦恼，怕因此就不够给表哥买无🗆🙗指的皮手套的钱了。
甚至🞹睡梦里，也有小小的焦灼在🙗那里，像只灰色🗸☱鸟在盘旋。
早上起来，父亲当纠察队员去把守路口了。桑吉和母亲上山去。这座山四围除了向西的一面属于另一个村子，其他三面鼓起的肚腹都被反复搜索过两三遍了。所以，这一天收获很少，他和母亲一共只采到十几只虫草。桑吉提议，不如早点下山，收拾👅🆝🐥好东西🃍🖟，明天早点转到新的营地。
母亲坐下来，让桑吉把头靠在她腿上，说：“去那么早干什么？没有祭山仪式，谁都不能先🞙上山去挖虫草。”
桑吉说：“去得早，可以多找些干🛡柴，多捡些干牛粪，我们家的炉火就比别人😐🀥⚟家旺。”
母亲说：“有你这样的儿子，我🙗们家怕是真要兴旺了。”
桑吉改用了汉语，用课🚟🔭堂上念书的腔调：“🔣🏬旺，兴旺的旺，旺盛的旺。”
他笑🞹了，对母亲说：“🚟🔭还能组什么词，我想不起来了。”
母亲爱抚🚰他的脑袋：“天神啊，🙗你脑袋里装了多少我不知道的东西🎨📨🝜啊！”
回到帐篷里，桑🏷吉把晾在木板上的三只虫草收进文具盒里——这是他脑子里已经派了很多用场的虫草。
然后，🍡他再去溪边打水，母亲说了，今天要煮一锅肉。大块的肉之外，牛的腿骨可以熬出浓浓的汤。🙘