夏老太太和瑾媛、瑾岚、瑾曦一同在永平庵上香，本来瑾晗也跟着去的，哪知道半路上他嫌去焚香的均是西昌的女眷，便辞了外祖母跑去找杜学究请教🙸🏆学问🙮去了。⛍
近日来瑾晗不仅仅在自家私🔌塾和杜学究讨教学问，自从发现了季布的功夫，每日里总是缠着他不放，央🙍🅫求着学些拳脚功夫，季布无不倾🅵囊相授。一段时间后这功夫大涨，倒是一个壮汉也奈何不了他了。
夏老太太上香时候，正殿侧面走出一个年纪小小的尼姑，手执浮尘，来到夏老太太身🗩🞓边说道：“阿弥陀佛，施主，耳室内贵客有请。“
夏老太太叫来媳妇江夫人跟着尼姑去耳室一看，🀽🎣那尼姑却说：“我这贵客只请老太太前去，还请一见。”
瑾媛见尼姑如此无礼不免责问说：“我家祖母年岁大了，怎好随意支使，母亲是家中主事的主母，你这贵客来头🄻💑不小。”可身边的母亲江夫人只是抿着嘴赔笑着，等着祖母发话。
夏老太太心🜬中🚄大概有了一二，扶着顾妈妈便说：”我近来身子欠安，病体未愈，恐怕冲撞了贵人，就不要相见了。不🖚如改些时日等我这身子好些了，再去贵人家里探望。“
只是说完了这尼姑却偏偏不依，强拉着夏老太太去往耳室，一众婆子忙去拉住，瑾曦见大殿一阵慌乱，趁空跑到庵堂后面去了，只看见庵堂后面的东耳室门口守着两个异常美丽的宫女，这两个女子上身穿粉色的窄袖袄，下身着深绿色的百褶裙，裙子上绣满了🇴🜮🅞蓝色石榴花，这服饰竟🇺🝪然是平常人家没有见🐀过的豪华。
瑾曦刚刚六岁众人哪里会留意这么一丁点的小娃娃，🛫她身子小巧的探到窗子底下听见里📈😶🅶面似乎是一个女官和贵妇的对话：“怎么？夏家那个不肯来见我。”
“是的，王妃，这老东西真🔌心不识抬举了。”女官答道💬🔺🅧。
王妃那声🙐🉣音柔柔的，暗自叹了口气说：“也罢，也罢，我看今日就都散了吧。既然她不肯见我，且不要说这💐🐽🅒里的人是我。让她猜猜也好。”
瑾曦听了，也没弄清楚怎么一回事，但却记住了这两主仆的对话，又悄悄的跑回了前院。只见众人此时已经制服住了那个小尼姑，，几个婆子准备去后堂耳室探个究竟，夏老太太厉声说：“贵人也是你们这些粗使婆子见得？”婆子们听了都退了回来，不一会后堂走出来一个年纪稍长一些的中年尼姑过来，双手合十，训斥小尼姑道：”你这是弄的哪般，小心一会吃师父的戒尺。“又上前赔笑着对夏老太太说：”老施主，我这师妹总是爱犯浑，你且不要理她。😦🃥我听得那贵人已经离开庵堂了，您就请便罢。”
众人见这中年尼姑赔笑，也🔌不好说什么，拂袖而去，大💬🔺🅧家气闷得竟忘记留下香油钱。
出了永🎳🕇平庵，夏老太太忙说：快走，快走，要出大事。“江🔆夫人也有些慌了，忙让🅒🅻小厮备好车马，众人甚至没在庵堂用了斋饭，便急忙返回府去。
坐在车里的瑾曦于是问外祖母道：“外祖母🔮🄁可知耳室是💬🔺🅧何人？”
夏老太太🙐🉣回答说：“外祖母只是猜了一半，却不能确定，你一个🜍🀼🂅小娃娃不🖈🐪🂧要管这许多闲事。”
瑾曦又说：“我刚刚在耳室听得女官叫那贵人王妃，外祖母这事我只告诉你知道，却没和别人说。”夏老太太🐜张大嘴巴倒吸了一口凉气，忙捂住瑾曦的嘴巴说：“这可不敢说得。”又哄骗她说：“若是让外人听了去，会有红妖来吃你。”瑾曦才不信🏳呢，但也不再回嘴。
杜学究此时正在渔船上卜卦，是一只龟壳，反复握在手里祷告经文，再回手向铜鼎里投掷，随后拿🜢🜝出一张黄麻纸，再倒出铜鼎里面的香灰和龟壳，掐指算着，只听咔嚓一声突然龟壳断作两截。
杜学究🎳🕇叫了声：“哎呀不好，难道这是天意？♱🌍♟”
杜沈言划着一条更小的竹筏停在渔船下面，拱手请示：“父亲，夏太夫人有急事请教。“说着递上一封用火漆密封好🖚的书信。
杜学🁎🄪⛼究打开书信只看到里面三个字“昌土一”。伸手从衣袖中⛅😁⚅取出火折子，立刻将书信烧为灰烬。于是走近船内又拿出一小块黄麻纸，用手指蘸着香灰写了四个字，叠好后交给杜沈言说：”你🌒⚅🎽且回复她罢。”杜沈言恭敬地接住，放到衣袖里装好，划着竹筏向昌溪岸边划去。
夏老太太的轿子就停在溪边的官路上，杜沈言将黄麻纸交给她的时候，她打🏻🟏🜌开看了下香灰扑簌地落下来却赫然分明写着四个大字：虚与委蛇。夏老太太寻思了片刻便将黄麻纸撕成小块，一点点吞到肚子里去了。