雨后的空气清凉湿润，蒋贺之坐进大G，开启敞篷，将盛宁送进了一家社区医院。
医生在电话里通知盛宁，他的母亲近期频频发作癫痫，刚刚又抽搐上了，甚至还突然停止了呼吸，他们正在为她进行急救，希望他尽快赶来医院，免得见不到母亲最后一面。
万幸，当盛宁赶到时，病床上的女人已经恢复了生命体征，正带着呼吸机，安稳沉睡——盛宁的母亲叫甘雪，即使已经病成这样，还是不难看出，她年轻时必是绝顶的美人。
一路揪紧的一颗心终于稍稍松懈，病房外的盛宁早已力尽，仰头倚靠在墙上，身体微抖，久久地闭着眼睛。
蒋贺之则站在他的身边，一直默然望着他。
直到医生走近，盛宁才慢慢睁了眼。自打头一回见面，蒋贺之就发现了，这人的眼睛长得实在犯规，永远水气氤氲，上挑的眼尾自带妩媚的薄红，好像刚刚哭过一样。
医生说，癫痫频发可能是由颅内感染引起的，确认后需要再次切除他母亲的部分颅骨，但他们医院没有动这种大手术的条件，还是尽早联系转院吧。说罢，他留下一句“今晚你最好还是多陪陪她”，便叹着气走了。他是真的心疼这个年轻人和他的姐姐，母亲躺在病床上没日没夜地烧钱，何时才是尽头。
差不多又观察了一个小时，甘雪能够脱离呼吸机了，便又被转回了四人一间的普通病房。盛宁坐在母亲的床边，蒋贺之坐在盛宁身边。待确认母亲的情况完全稳定，他又向陪护的阿姨交待了几句，才放心离开。
仍是蒋贺之开车送他回家。盛处长本就话少，经此一遭，更是彻底沉默。耳畔只有风声聒噪，静得教人难捱，还是蒋贺之先开了口：“对了，白天我忘了跟你说，那个B级逃犯庄奇逮着了，用的就是你的法子。先经过研判、蹲守，大致确认了他的活动范围，然后便由人乔装成烟农就地贩卖烟丝，没想到才第二天，他就真出来买烟了，窦涛他们一拥而上，直接将人按倒在地，抓了回来。”
盛宁“嗯”了一声，意料之中。
蒋贺之又问：“上回你说你曾经历过一场车祸，就是发生在长留街第一轮旧改的时候？”
盛宁又“嗯”了一声，再无后话。驾驶座上的父亲盛尧当场身亡，副驾驶座上的母亲甘雪成了植物人，姐姐盛艺在北京读书逃过一劫，而他独自在鬼门关前走了一遭，深度昏迷了整整六个月才醒过来，却从此留下了可怕的后遗症。那场车祸最终被判定为意外，盛宁并不想追忆那样的惨事，又把话题引回了韩恕的案子，“我怀疑颐江公馆里发现的那笔钱，就是当年长留街改造拨下的部分征地款。那些黄金应该几经人手，却只让我们在上面提取到了一枚指纹，经过比对，并不是韩恕的。韩恕背后一定还有别人，从目前的线索看，那人很可能就是李乃军。”
蒋贺之没接这话。亲妈差点去世，这人居然还有心思走一遍案情。拼命拼到没有了人味儿，在他看来，无论公安还是检察，到底只是一份工作——即使这份工作听上去比一般的工作神圣一些。
“老书记高升了，都以为是方兴奎接他的位置，结果却空降了一个洪万良，可能省里已经意识到洸州的水太深，急需新鲜血液。”盛宁顾自说下去，“其实洸州的情况大家都心知肚明，胡石银、洪兆龙就是黑社会，但他们身后有保护伞，这么多年没人动得了，也许这次就是千载难逢的机会。”
“你想做到哪一步？”这么多年都没人动得了，说明一旦有人想动，必是一场你死我活的恶仗，蒋贺之试着缓解一下紧张的气氛，调笑道，“盛世安宁？”
盛宁像是没听出对方在开玩笑，想了想，竟真认真地回答：“天下无贼。”
“‘贼’字怎么解释？”
“两个解释。”盛宁淡淡地说，“一是聚啸民间的‘悍匪’，二是误国误民的‘国贼’，胡石银、洪兆龙是前者，韩恕、李乃军之流是后者。”
“可我觉得事情没那么简单，至少你那个老同学就不简单，”蒋贺之想到了二哥那声“撩动群众斗群众”，不禁皱眉道，“他挑动长留街的村民去告李乃军和洪兆龙，说的正义凛然，我看不过是想借刀杀人，铲除竞争对手。”
盛宁当然知道廖晖的心思不完全单纯，本来浸淫商海的人也不可能完全单纯，但他仍愿意替他辩解：“水至清则无鱼，商场如战场，只要不触碰底线，在商场上使些手段、耍些心机，无可厚非。”
蒋贺之本想告诫盛宁：人这种生物有个劣根性，堕落容易攀登难，底线只会越来越低，一旦试图挑战，就终有突破的一天。然而这番话实有“交浅言深”之嫌，想了想，还是决定不说了。再看这位盛处长，话里话外都在维护自己的老友，心中更莫名有了一丝酸意，于是话到嘴边又变成了，“不过你那个老同学对你……倒是很不错。”