开皇五年，大隋皇帝杨坚在尚书长孙平的建议下，在民间设置了“义仓”，在全国推广。
针对当时全国多天灾的情况，皇帝希望老百姓每年秋收之后，每家每户都拿出一些粮食来，穷人少出，富人多出，上限为一石，把这些粮食都存在乡镇或村里专门建的粮仓里，用来防备凶年。
这样做的效果很明显，史书上说，“自是州里丰衍，民多赖焉”。
当时，义仓内的粮食仍然由当地居民“劝课”而来，坚持自愿捐助原则。
捐赠上由民间自愿，同样的，义仓的管理也是由民间自发管理。
义仓一般都由人品高尚、办事公道且热心公益事业的人负责，这些人被称为“义公”。
其中，大型义仓的管理者，被称为“大义公”。
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何逢昌说到：“俺爹是并州的‘大义公’。”
老周管家惊讶到：“啊！自去年岁末，秦王下令将原来贪腐的十三名‘大义公’斩首之后，并州就再没有立过‘大义公’。何大郎，你莫不是”
杨奇对此不是很了解，但他想到关于秦王的调查报告里，有讲到秦王因为在去年曾经处斩过一批贪腐的人，在民间口碑不错。
“没错，俺爹就是那十三位‘大义公’之一。”何逢昌流着泪：“不过，俺爹是被冤枉的，他没有贪腐。”
杨奇问到：“这究竟是怎么回事？”
“义仓案，轰动一时。”老周管家抚着山羊胡：
“去年岁末并州大旱，颗粒无收。于是，人们就想到了义仓。
可是当人们打开义仓的时候，满怀期待的人们却看到里面十不存一，有些义仓干脆就是空荡荡。
于是愤怒的人们，涌向了秦王府，请求秦王主持公道。
很快，秦王就查明是那些“大义公”为了一己私利，把义仓里的粮食给挪用、贱卖了。
秦王虽然事后追回了一些粮食，但为时已晚，还是有大批的百姓因此没能熬过去年那个寒冷的冬天。
于是，不等过年，秦王就下令，将涉案的十三名大义公全部斩首。”
老周管家像说书一样地娓娓道来，中间还伴随着何逢昌的抽泣声。