夜晚，空气清凉，小风遒劲，三更天了，夜深人静，全城都睡了，猪睡了，狗睡了，但马识途睡不着，他心烦意乱，甲午一战，中国惨败，败在军队腐化懦弱，而今，皇上亲自点名，到此练兵，自己决不能辜负皇上，马识途越睡不着心越烦，越烦越睡不着，他索性起床穿衣出门，从前院走到后院，从后院走回前院，绕了十几圈花坛子，他看到东边天际由白变红，看到朝霞似火，看到一轮红日升起。
清晨，两家人围坐吃早餐，其乐融融。马识途喝着玉米面粥就着腌萝卜，吃得津津有味，并直呼美味。
何宗连说：“这可是最正宗的腌萝卜了，在咸菜瓮中腌制了整整六年！”
马平川说：“萝卜就算在瓮中腌一百年，它还是萝卜！”
马识途说：“平川，你想说什么？”
马平川说：“七个碟子八个碗，没有一样是我爱吃的！”
马识途说：“偶尔的粗茶淡饭，能让人保持清心寡欲，况且，这样的早餐已经很不一般了，皇上的早餐也不过如此！”
马平川说：“你让我吃这么素的东西，这些东西虽然进了我的肚子，但我还是感觉肚子空空荡荡，饥饿的感觉甚至比没吃东西前还要强烈，我只有吃红烧肉，才能感觉肚子里实实在在有了点东西。”
马识途说：“那好，中午宰一头大肥猪，切成拳头大的块儿，煮上一锅，全给你一个人吃，让你吃个过瘾!”
马平川说：“我的肚子终究是有限的，多了也塞不下，塞多了会发昏。”
这时，窗外人影幢幢，马识途洞若观火，他用手指戳了一下何宗连的腰，与此同时，他的散发酸萝卜味道的嘴巴也贴到何宗连的耳边，说：”注意了，有人进来了！”
也就在这时候，姜桂锑一行人破门而入，粉墨登场。他们身后还跟着一帮鸟枪手，这些鸟枪手大声喊叫着，喊声坑坑凹凹高低不平。
众人都吓了一跳，高大威从容不迫，拔刀出鞘。
姜桂锑等人站定，垂手挺腰，客厅里是鸦雀无声，姜桂锑嘴一动，说：“大清早儿，突然不请自来，实在不好意思！”
何宗连说：“来者是客，欢迎欢迎。”
马识途说：“你们是来吃早餐的吗？”
姜桂锑说：“对，我们是来吃早餐的。”
马识途说：“你们一下来这么多人，恐怕不够吃。”
孙群山说：“其实，我们已经吃过早餐了。“
马识途继续问：”那你们来干嘛？”
孙群山回答：“我们来送你等上西天！”