风雪中的慈寿宫，院里开始冰火两重天。
寝殿外的宫娥与内侍们离殿门两丈远，或哭哭啼啼、或自叹倒霉，却又不敢离去。
寝殿里的太后、阿娇嬷嬷与胡猫儿，思忖着下一步该如何做。
猫儿喘息几声，将葡萄塞进口中，用牙尖剥下葡萄皮，小心的贴去脸上。
吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮。
她终于明白这句话是何意。
只贴上葡萄皮还不够，还得继续上妆。
可得了天花是个什么模样，她没见过。
阿娇嬷嬷热情的提醒道“面色发白，面上疱疹发红。”
猫儿往面上不停歇的扑上粉底，最后用太后娘娘的御供胭脂往葡萄皮的表面涂去。
鲜花的胭脂散发出浅浅的茉莉花香味。前调过后，后调是一种极轻微的刺激性气味，透过鼻息，直直窜往猫儿灵台处。
她心中一动，拖着身子挪过去，靠在榻边，将太后的妆品和面油一个个取下来，缓缓闻过，再递给阿娇嬷嬷。
阿娇嬷嬷将面油凑近鼻端，深吸几口气，面露迟疑，摸不准猫儿是指何意。
猫儿再拿旁的妆品细细闻过。
有些妆品有细微的刺激性气味，有些则没有。
她长咳过，瞧瞧问道“太后的妆容，此前是谁负责？”
阿娇嬷嬷此时终于明白猫儿何意，忙忙问道“可是妆粉出了问题？老身为太后上了几十年妆……”
猫儿不敢确定，只取过太后原本的敷面粉往鼻端一凑，敷面粉量大，刺激性气味更甚。
她此时头晕难忍，靠着床榻壁沿，急速喘着气，缓缓道“奴婢还不能确定……然而奴婢知道，妆粉原料简单……经过炮制，不可能有这般气味……嬷嬷同太后上了年纪，嗅觉退化……这些毒物，极可能混在妆粉中、面油中……”
她来给太后上妆，除了粉底和口红，其余全部使用的是太后自有的妆品。
除了上妆，太后一日中，至少要用两回面油。若毒物确实在面油中，则中毒更深。