看着别人闻佛说法后纷纷成道，阿难站在佛后，手抚床边默默流泪，深为大师即将涅槃，自己还没有修成阿罗汉而难过。他想：“我蒙受佛恩，出家修行解脱道，眼看佛就要涅槃了，而我却还处于学地，还未成道！”
学地是指处于求学阶段的果位，也叫有学，是成就八正道的学道者。在声闻乘四果中，前三果包括须陀洹、斯陀含、阿那含是有学。四果阿罗汉成就十正道，是无学果位，在涅槃法上已经毕业了，无须再学故名无学。非学非无学者是凡夫。
阿难虽然尚未达到无学果位，但也超过了初果，所以佛早就说过：“阿难比丘今在学地，智慧无与等者。所以然者，阿罗汉所应知者，阿难便知之！”
在学地中，阿难的果位最高，不仅已成阿那含，而且是四果向，可他不知道自己已经是预备阿罗汉，很快就会证得涅槃了。所以佛明知故问道：“阿难比丘现在何处？”众人说：“阿难比丘正在佛身后哭泣！”
佛说：“阿难不要哭，不要忧伤，你侍奉我以来，身口意行都很慈悲忍让，从无二心，使我无限安乐。你供养我的功德是极大的，三世诸佛所有侍者都没有超过你的。你只管精进，不久就会成道了！”
佛说过，大师慈悯地对待弟子，弟子也应该慈忍地对待大师。什么样的“弟子于师行慈事，不行怨事”呢？主要是恭敬随顺如来，如实慧观，受持正法，不违背大师的教诲。总之，身和同住是身行慈，口和无诤是口行慈，意和同悦是意行慈。阿难就是这样好的人。
接着，佛开始给阿难做个人鉴定：“各位比丘，过去诸佛与未来诸佛的侍者都像阿难一样。然而过去佛的侍从弟子，通过语言才能知道佛的意思。我们的阿难只需一抬眼就知道佛需要什么，这是阿难的稀有难得之处，你们不要忘记他的好处！如同转轮圣王有四种稀有之处一样，我们的阿难也有四种稀有之处，阿难默然进入比丘众，比丘尼众，法，百听不厌。这是阿难所具有的四种稀有之处！”
阿难的情绪渐渐平静下来，开始问些要紧的事。他偏露右肩，右膝着地问佛：“佛在世的时候，四方高僧和其他对佛法知之甚多，善于明解经律，德行清高者来看世尊，我因此也能亲觐他们。佛灭以后，他们不来了，我该怎么办呢？”
佛说：“你不要担忧，将来的善男信女们会怀念四个地方，一是佛出生的地方，二是佛成佛的地方，三是佛初创立佛教的地方，四是佛进入无余涅槃的地方。对这四个地方，众生喜闻乐见，怀念不忘，生恋慕心。我般涅槃后，善男信女们将会怀念佛初生时有这样这样的功德，佛成佛时有这样这样的神力，创教传法时这样这样度人，临灭度时留下这样这样的遗教，分别到那里去参观游览，礼敬各个塔寺，以此功德，死后都会往生天国，除了得道者不生不灭，无须往生以外！”
据说提婆达多事件之后，出身于婆罗门的比丘对释种出家实行严格控制，加之某些异教徒受过外道洗脑，不如什么信仰都没有的人思想纯洁，趁早让他们接受佛化教育，有利于及时消除其外道思想。
所以佛说：“我般涅槃后，各位释迦族人有来要求修道者，要允许他们出家，授予具足戒，不要为难他们。其他宗教的信徒来求法修道的，也要允许其出家受戒，不必试验四个月。因为他们怀有异教的主张，要是稍作滞留，就会生起原来的邪见！”
阿难长跪叉手问佛：“阐弩比丘叛逆蛮横，自以为是，佛灭后该拿他怎么办呢？”佛说：“我灭度后，如果那个阐弩不顺从比丘威仪，不接受教育规劝，你们要共同对他实行默摈，告诫所有比丘不得与他说话、来往、教授、做事，既不说他好，也不说他坏！”
据说阐弩其人向来闻过则怒，对于死不悔改者能救则救，不能救时也不必勉强去救。佛在黄芦园时就说过：“不精进的人，邪恶的众生，非梵行人自称是梵行人，非沙门自称是沙门，他们虽然跟随圣众，但与圣众却相去甚远，圣众也与他们相去甚远！”再说了，许多释迦人当初是响应国王号召“应征入僧”的，本来也不想当和尚，所以佛对他们始终未予深究，默许他们留在僧团里，实在无法容忍也只是默摈而已。
阿难说：“假设不追究的话，他的错误不会更严重吗？”
佛说：“只要不理他，就是清净佛法的处罚。当然，如果还不改过，就通过僧众大会弹劾他，逐出僧众，不给他说戒，也不让他参与法会事务。”说到这里，世尊随口说了一偈：“欲与彼怨家，而报其怨者，恒念莫与语，此恶无过者。”说要想回报怨家，只要记住见面不说话、不理他就是了，这种令人难堪的举动是没有过失的。
佛在迦兰陀竹园时也说过，我以柔软教、粗涩教、半柔软半粗涩教等三种方法调伏众生。柔软教是告诉人们，这是身口意三善行，天、人、涅槃是三善报，也叫正面教学；粗涩教是告诉人们，这是身口意三恶行，地狱、畜生、饿鬼是三恶报，也叫反面教学；将正反两方面结合起来混合教学，是半柔软半粗涩教。如果有不调伏者“亦当杀之”，不让他辱没佛教。佛教认为杀生是不清净的，佛法也不允许杀生，佛教所说的“杀之”是指对那些拒绝调教者，佛不再与他说话，不再教授他、告诫他，那就等于杀了他们一样。佛灭后不久，阐陀也就是阐弩主动去拘睒弥，向阿难求法证初果。律文则称阿难主动去拘舍弥，向阐陀宣布处分决定，教阐陀证初果。尽管律典与经典有些冲突，但结局终归是令人欣慰的！
阿难说：“佛灭后，有些女人来请比丘给予教诲，比丘们到时候也要挨家乞食、普度众生，遇到女人应该怎么办呢？”
佛说：“不要与女人相见！”阿难说：“假设相见该怎么办呢？”
佛说：“不要与她交谈！”阿难说：“假设与她交谈该怎么办呢？”
佛说：“要管住自己的意念。阿难，你是想说佛灭度后不再有庇护了，失去依靠了吗？不要这样想。我成佛以来所说的经典和戒律，就是你们的庇护和依靠。从今天起，允许比丘们舍弃小小戒，上下之间要和谐相处，要遵循礼节法度，这是出家人恭谨处世的方法。”
佛说过，与因缘法四圣谛相比，“威仪戒行”只是小小因缘。有得道的比丘也说：“此甚深处，所谓缘起乃至涅槃。”涅槃是四圣谛中的灭谛，是佛法的核心。四圣谛来自因缘法，是佛法僧中的法宝。