第一枚青灵丹不出意外炼废了，丹丸只成形了一半，色泽也偏于发黑。
因为废丹没有完全成形，被吴升观想吸纳后只转化出了八十多粒灵沙，折射出少许正确之处。对观想出来的灵沙数目分析对比后，调整了其中两味灵药的份量，并对蜂蜜、精盐和无根水的配比再次微调。
新的灵药配制完毕，金无幻开始炼制第二枚青灵丹，这次的结果是一堆糊糊，比上次还不如。
糊糊意味着灵力尽失，无法吸纳转化，但将糊糊搓开，还是可以对照观谱表看出些失败的端倪。经过分析，除了将无根水的份量降低了一些外，其余灵药都没有调整。这回，第三枚灵丹终于成形了！
唯一的问题是，色泽不对。色泽不对，就意味着副作用很大，说白了就是毒性很强的意思，这种灵丹是不敢给人服用的，因此便宜了吴升，九百多粒灵沙入账。
吴升分析了灵沙的数量和色泽、研究了炼丹过程中灵力的走向后认为，这次失败与配方无关，应该从炼丹手法上找原因。三人在研究了整整七天之后，参考沈氏炼制清心丸的过程，改进了控火的手法。
第四次炼丹开始……
现在只剩最后一份灵材了，也是最后一次机会。
邀请金无幻两口子和吴升来府上炼丹，已经过了一个月，沈止的身子骨也一日不如一日，强行以真元吊着口气，维持着正常的生活，但沈氏宅院中的所有人都看得出来，沈止的精神头已经明显不济。
掌管宗族的沈复从早到晚几乎不出家门，大部分时间都陪在沈止身边，陪他说话的同时，也在以真元助他一臂之力。
“二兄可还记得，当年小叔死在谁的手上？”沈止躺在床榻上，瞪着沈复问。
沈力点头：“当然记得……蔡驹虽身居高位、修为精深、护卫众多，这仇终究要报的……四弟且放心，无幻他们的青灵丹就快炼成了，等你破境炼神，你我兄弟一起去新蔡为小叔报仇……”
“还有沈墨那贼子！”沈止怒喝。
“不会忘，且让他逍遥几日……”沈复拍了拍沈止的手。
“我孙年幼，父母早亡，二兄答应我，照拂好他……”
“怎么又说这种话？你这幼孙你自家去照拂……四弟不要担心，青灵丹就快成了……”
好不容易将沈止安抚住，见他沉沉昏睡过去，沈复才出了房门，在檐下驻足片刻，径直赶往东南院。沈止的状态，让他再也坐不住了，哪怕明知帮不上忙，更可能打扰侄婿炼丹，也要过去看一看。
东南院中，沈月娘立于中庭，向着丹房翘首以盼，忽听身后有人低声询问：“如何了？”原来是父亲沈复不知何时赶到。
沈月娘忙回道：“炼第四炉了。”
沈复心头一紧，却没说什么，来到廊下石凳上坐定，招呼道：“月娘，过来与老夫捶腿。”
沈月娘跪在父亲身边，心不在焉的捶着父亲的腿，目光却从未离开过丹房紧闭的木门。