正如段准所说的,圣上确实是个和气人。二十几许的年纪，文质彬彬，很有书卷气。粗看不像个帝王,更像是邻家的长兄。
阮静漪隐约记得,陛下是很有威名的。仔细一想，兴许是因为段准在，所以陛下才会如此亲厚。
据闻陛下还是东宫时，段准便常常入宫陪着陛下一道玩耍学习。都是少年人,段准又懂得多,既会踢球，又会下棋。马术高超,还能射箭。想必陛下当年贪玩时，也一定与段准玩的尽兴。
同一时刻，宜阳侯府。
宜阳侯府南侧的琅花苑,乃是二夫人梁氏的居所。她喜奇花异草,因此这座琅花苑里也遍栽香木珍花。一院的流碧翠叶、国色芙蓉,衬的雕梁画栋越显富丽堂皇。
老侯爷的三位正经夫人里，三夫人温氏资历轻，而大夫人则身体孱弱,久病不起。于是，主掌中馈的当家大权便落到了二夫人梁氏手中。她虽是侧室,却也是名门出身，有诰命在手。由她来做实际上的主母,并无人敢置喙。
此时，梁二夫人便倚在一张竹席上，听下人们汇报府中近来的事。
“七少爷领着那位阮大小姐入宫去了，看来,少爷对那位阮家姑娘当真是上心的很。”二夫人的陪房明嬷嬷笑说，“您先前不还担心七少爷会娶个家世好的妻子吗？如今倒好，他打算娶个无权无势的，恰好解了二夫人您的忧。”
梁二夫人闭着眼，一副悠闲散漫的样子：“哪有这么简单？丰亭郡主还在闹呢。她若狠了心要嫁给老七做侧室，那老七照样能做嗣子。”
二夫人虽年纪大了，但保养的好，看起来还如四十出头一般，透着股让人猜不透的贵气。
明嬷嬷宽慰道：“瞧丰亭郡主那性子，哪里是愿意做小的？十有八.九，就这么算了。到时候七少爷没了妻子娘家的助力，哪里能与咱们二少爷相比？嗣子之位，定然落在二少爷身上。”
梁二夫人轻笑起来，似乎很满意这话。她摇着团扇，慢悠悠地坐起来，道：“话不可说满，免得到时候事不如意，那就有的难受了。”
顿一顿，梁二夫人抚着团扇穗子，又露出欣慰的神情来：“不过，就算老七再得侯爷的心意，那他也不过是个幺子。自古以来，哪有立幼不立长的道理？”
“二夫人说的对。可不是？”明嬷嬷接过扇子，给自家夫人打起扇来。
宜阳侯府家业大，子孙也多。这家业怎么分，侯爵的名号落在谁头上，都能轻易地搅起血雨腥风来。就好比如今，老侯爷的年纪越来越大，嗣子之位却迟迟没定下来，难免叫几个儿子都心思动弹。
老侯爷有七个儿子，大夫人所出的嫡长子年轻时是个将军，但他命数坎坷，一年前在沙场上坠了马，落了残疾，显然是做不了嗣子了，那嗣子的人选，便只能从剩下的留个儿子里挑。
余下的几个儿子，名声、才能似乎都半斤八两，有好几个都已分家出去自立门户，譬如段齐彦的父亲清远伯。也唯有梁二夫人所出的二少爷，还有温三夫人所出的七少爷比较得老侯爷的青眼。
七少爷段准那自不必说，他的母亲最后进门，年轻美貌，得老侯爷宠爱。他又是幺子，得到的偏心显然比旁人多。就算在府里，他也是最被人捧着的一位少主。
老二段显则是在朝为官，前些年治水时立了不少大功，很得陛下倚重。在余下的一干儿子里，他是功绩最多的。他虽名义是少爷，但年纪早已不是“少”了，儿子都与段准一般大小。侯府里的人，除了“二少爷”这个称呼外，更喜欢称呼他一声“参议大人”。
嗣子之位一日不定，两个少爷之间的关系便必不可能缓和。
虽然段准早就说过自己无心于继承爵位，但这话说出来，谁能信呢？只要是个男人，那便有野心。总之，梁二夫人和段显都是不信的。