清剿江夏镇，生擒任伯安，紧接着又一举查抄了任伯安一🖛手私建的密档。康熙📒在瓜州渡接到太子飞递的六百里加紧奏章，赫然震怒，立即下诏
十月🞖🔍⚻二十五日奏悉，不胜骇然。此等蠹国害民巨贼，史所罕闻。着依议由皇五子💠📒🚖胤祺、皇九子胤禟会同大理寺、刑部、顺天府诸有司衙门，严鞫首犯任伯安，追索谋主，依律以大逆拟罪，不可稍存姑息。钦此！
接着便命驾沿运河北上回京。
十一月二十日康熙的法驾取道天津，由陆路赶回了北京。此刻已是滴水成冰的天气，东直门外残雪连陌，一片白皑皑。迎驾事毕，康熙皇帝便在接🌽🄨官厅前临时搭起的芦棚里召见胤礽胤祉胤禛胤祺和胤禟五个儿子。
虽说是“芦棚”，但里边幕了毡，围得密不透风，四个硕大的鎏金火盆兽炭熊熊燃烧，融融似春。康熙只穿着一件酱色江绸天马皮袍，头上戴着黑狐腿缎台冠，虽略显疲乏，却是神采🔿🆚奕奕红光满面，看来这次江南之行，离开🍗♀北京这个争权夺利的是非窝，他的心景十分恬淡安逸，几个月工夫，仿佛年轻了许多。含笑看着儿子们行了礼，命太子坐了，说道“廷玉不消说了，朕还给你们带了一个人，你们未必认得呢！”张廷玉紧挨康熙站着，忙笑道“虽不认识，方先生的书各位爷们都是读过的——这位就是桐城派文坛领袖方苞、方灵皋先生。”方苞忙跨出一步，给太子叩头，又要给胤祉等人💱请安，康熙却笑道“罢了吧，你是朕的朋友，不同于张廷玉，他是朕的臣子、奴才。这些都是朕的儿子，往后见面执平礼——你们都听见了？”
胤礽这才仔细打量方苞，实在长得不出眼、黄病脸，倒扫帚眉，尖嘴猴腮的一脸猥琐相，穿着件长长的黑狐皮长袍直罩到脚面。真不知康熙怎么会选这么个人进上书房当布衣宰相，也不明白这么丑的人怎就偏生一手好文章。心里🐼🅍暗笑，口中却道“久仰方先生道德文章，无缘相会。现今简在帝侧，往后请教就方便多了。”方苞忙躬身说道“盛名不符，谬承太子爷金奖。”说着又目视众人，只这一霎，人们才看到他目中波🎽光晶莹神采照人。胤禛在桐城查抄方府，其实是见过方苞的，后来还同八阿哥在康熙跟前保过方苞，想了🗙想此时不便相认，只含笑点头会意。胤祉却笑道“我自幼就读方先生文章，《狱中杂记》详明切要痛陈时弊，确是洞穿七札。前番旨意，我猜就是先生手笔。其中有一事不明，想请教先生呢！”
“您是三爷吧？”方苞略一欠身说道，“不知道三爷想问什么事？”胤祉笑道“里💢📦🝂边说到张释之沽名钓誉，不见于史籍，请问出自何典？”方苞微笑道“史籍中自有，留心时就看出来了。张氏为文帝廷尉，掌一国司法大权，周勃蒙冤几乎被杀，未见张释之一⚘👫言相保，却在冲犯御驾小节末事上大作文章。皇上旨意称他沽名钓誉十分允当的。”
胤祉一见面就捅太子的疮疤，众人不禁一怔，胤礽脸上更挂不住，好好的父子君臣久别重逢，立时弄得人人不自在。胤祉自觉失言，正要委婉🝽🐬🂺几句，却听康熙说道“若论读书，你们都差得远呢！说说吧，任伯安的案子怎么样了？”
“回阿玛话。”胤礽瞥一眼胤禛，在椅中一躬身说道，“任伯安刘八女依律问的大逆罪，任伯安为首犯，凌迟；刘八女以下四十三人，连同刑部两个司官，腰斩、大辟不等，还有一个知情不举的，是个五品官儿，赐😫自尽。已经结案了。”
“结案了？”康熙似乎有点意外，回身取杯🃴🜂子，手插在热水里，烫得一缩，已是铁青了脸，冷冷说道“太草率了些儿吧？”
声音虽然不高，语气却很重。几个阿哥对望一眼，谁也没敢言声。康熙立起身来，踱着步子道“想那任伯安，吏部笔帖式出身，芥菜籽大的官，萤火虫儿的前程。哼，没有人主使，他敢雇佣几十个抄手，密建🞴😘私档🈹🃋🖋，要挟百官？既然斩草，何以不除根？既然除恶，为什么不务尽？”
…………
“咹？”
“是儿臣的主意。🖻🗳”胤禛见太子不言声，心里冷笑，站起身来从容说道，“请父皇责罚，不但任伯安的事不曾株连，🈚就连其所建伪档，也是儿臣自做主🄭张，当众焚毁了。”
康熙倏然止步，目光变得咄咄逼人“嗯？！是你？这么大的事不请朕的旨意，也不禀知太子，你专擅得过头了！”胤禛“扑通”一声双膝跪下，只是垂头不语。康熙怒喝一声“为什么不回话？”此刻棚里棚外皇子大臣，侍卫太监足有上百的人，见康熙龙颜大怒，变个个股栗。
“儿臣无话可答，”胤禛盯视🐔⛐🙢康熙良久，忽然垂下了🐿眼睑，叩着头答道，声音竟自有些哽咽🚮，“唯有此心可对天日。”
“为什么？”
胤禛沉吟片刻，平静了下来，说道“万岁识穷天下，圣明独照。那任伯安一个卑污在籍小吏，在京惨淡经营数十年，密建私档，要挟群臣，纵横六部，营私舞弊。前有名臣如于成龙郭琇，后有贤相如张廷玉、马齐，康熙四十二年之后，年长阿哥也多有主理政务的，难道无一人察其奸案？谁能保在座诸王贝勒及相臣疆吏没有卷进去的？当日吴三桂等三藩乱起，父皇也🏗🚌💀曾在午门当众焚烧百官书简，稳定群臣之心。萁豆之火不燃，则兄弟相安，党争之氛不起，则朝局相安。为此，儿臣甘冒阿玛重谴，查办首恶以震慑奸徒，焚卷灭据以安定上下人心。父皇以为儿臣错了，儿臣自应一身相担。”
“嗯……”康熙看看胤礽，又看看胤禛，心里突然一动。🖛到现在他才明白，这个案子压根就不是太子主办的，思量着，口气已经变得缓了下来，却道“这与三藩之乱不同。形势不同，情节也不同。”胤禛忙叩头答道“势不同而理同，情不同而心同，儿臣明白父皇心意，要借此案振肃朝纲，查奸惩佞。但国家之弊积重难返，不是一件案子就能理得顺的。儿臣左思右思，中夜推枕，要办得稳妥，既不伤皇家体面，又不搅乱朝局，只有镇之以静，徐图整顿。如此，惶惶人心自定，党争之氛不起，君臣上下相安。小人辈也无隙可乘了。”
因早知皇帝必有这一问，胤禛和邬思道在密室里反复研讨，真个说得有节、有理，既含蓄不露，又明白无误，把胤礽生抢去的功劳夺得精光，还显着自己为国为民一片赤诚。胤礽听得又气又怕，恨不得一脚踢死这🈹🃋🖋个“”，却半句🐼🅍话茬也接不出来，胤祉胤禟又是解气又有点妒忌，都呆怔着，一言不发。正没做奈何之时，胤禛又连连叩头，说道“儿臣受命于🟙万岁，主理户刑二部，原也不知道案情如此重大，因而事前不曾请旨，请太子示，后来知道，太子从中多有布置，运筹帷幄，默助儿臣。儿臣请罪之余，心下万分感念主子厚德深恩。”一篇慷慨文章至此结煞，人人都觉得天衣无缝。胤祉不禁皱了皱眉头，胤禟却吃惊地盯着胤禛不言语想不到这人奸诈如此！
“廷玉，”康熙喟然说道，“马齐病着，你去瞧瞧。若还动弹得，明儿巳时叫他进大内。朕🚮要召集百官训话。”