佛在祇园时曾经对比丘们说过，把刀子、毒物、野牛、婬女施舍给别人，以及建造用于杀生祭祀的神庙祠堂，这五种布施是没有福报的。假如周那用了有毒的食物招待佛，佛也不会说周那供佛有极大的福报。佛的评价从根本上否定了所谓“佛死于食物中毒”的猜测。
饮食是人类的大问题，对于托钵乞食的沙门来说尤其如此。僧众乞食既是为了自己活命，也是为了众生造福。譬如转轮圣王称赞沙门、婆罗门“持钵乞食，以福众生”。施主因为施僧一碗饭，后世做了梵天子的如婆句梵天，做了欲界主的如魔王波眴，成了阿罗汉的如阿那律，成了大富豪的婆提长者等等，说明布施必有福报，这是毫无疑问的。
佛平时教导比丘修学一坐食，说：“从前那些比丘们尽学一坐食，我很满意，我也不多教训他们！”一坐食是一离开座位，用餐就算结束，所谓“一坐而食，起则犯食，更不应食，如是名为一坐而食！”好处是不必劳碌多求，有利于梵行。
一日一餐而且是一坐食，与连坐七天一样都是需要功底的。在气脉成就过程中，口水会由涩淡变成甘露，舌下会有甜水不断涌出，或有发甜的结块物质从上牙膛落在舌上，自然可以充饥。
司马道信是汉地禅宗第四祖，曾经劝勉门人说：“努力勤坐，坐为根本，能作三五年，得一口食塞饥疮，即闭门坐，莫读经，莫共人语！”不解者误谓从事生产劳动三五年，才能求得一口饭。实则是说久坐必有禅，久是坚持持久之义，不是一座多久。坐禅不是一蹴而就，而要久久为功，长期坚持。只要日久功深，体内自会有一口食。像清代的圆融法师，别人见他念佛昼夜不停，问他饿不饿？他说：“我口中甜水如蜜，经常满口经常咽，受用无量，不再思想饮食！”
这“一口食”可谓功到自知，事非经过不知意，不遇真师莫强猜。医道所说“精足不思婬、气足不思食、神足不思睡！”加之气充督脉腰自直，自然有能力久坐。佛说无量方便，又说择法觉意，只要选择最适合自己的，最有效的一法一门深入，便得来不难。世上无难事，只怕有心人。中夜一卧已经很难，更有夜不倒单者，此与日中一食都不是硬撑的，一时做不到不必勉强。循序渐进，功到自然成。如佛说：“佛弟子因持戒便得不悔，因不悔便得欢悦，因欢悦便得喜，因喜便得止身，因止身便得乐，因乐便得定心，有定心者便可如实知见四圣谛，因见四圣谛便对五阴生厌，因生厌便得无欲，因无欲便得解脱婬怒痴，因解脱便知解脱，如实自知我生已尽，乃至不再受身。”学佛修行只需循序渐进便可成就。
也有不接受一坐食的比丘，如佛在祇园时对比丘们说：“我经常一坐而食，感觉身轻力壮，安隐快乐。你们也应一坐而食，这样就容易坐禅修行了！”
跋陀和利站起来说：“我受不了一坐食，我要是一坐食的话，就没有力气同大家一道修行了！”
佛说：“如果你到施主家吃饭，饭后可以带回一份食物，一坐而食！”他说：“那我也受不了一坐食！”佛说：“允许你打破饮食规矩，每天什么时候饿了就什么时候吃，但要一坐食！”他还是不接受，乃至夏坐三个月不登佛门。
临解夏时，阿难告诉他：“佛就要游化人间了，你再不去见佛，后悔是无益的！”他这才向佛悔过说：“佛制禁戒，只有我不接受，请佛宽恕，听我忏悔！”
佛说：“我接受你的悔过，以后不要再犯！我回忆自己过去无数劫中，有时变作驴、骡、骆驼、象、马、猪、羊，食用草料养活身体；有时堕入地狱，吞食火热的铁丸子；有时生在饿鬼中，以脓血为食物；有时托生人类，食用五谷杂粮；有时化生为天神，食用自然甘露等等。如此舍身受身，神魂追随各种身形往来五道，就像烈火遇到柴草，大海吞并河流那样，从来没有满足的时候，就像今天的凡夫一样，也是贪吃没够的！”
佛批评跋陀和利，对佛法缺乏清净稳固的信心和爱敬心。跋陀和利接受佛的教诫，在闲静处刻苦用功，修成阿罗汉。佛称他是“我弟子中第一声闻多饮食者”。
大迦叶曾经预言：“将来也会有比丘心中贪恋好吃好穿，不愿再受乞食之苦，身体柔弱，在禅修上就会退堕，不再苦修道业！”看到贪着衣食，影响佛教未来发展，他始终不肯放弃乞食等头陀行法，佛也是印可的。
佛说：“我所规定的饮食，或是乞食所得，或是受居士请食，足以安身立命，不至于饿死，因此我听许这类饮食，但是要知足常乐，适可而止，不要产生染着之心。随时乞食只是为了活命，得到饮食不必欢喜，得不到饮食也不要忧愁！”
除了随国俗法，坐享衣食供养之外，僧众主要靠登门乞食与施主请食来维持生命。沿街乞讨“乞食所弃舍食”无疑是件辛苦事，不是真为生死来出家的，很难忍受其中之苦与耻辱并且坚持到最后。
佛自知乞食的自利利他与施舍食物的难能可贵，能够慷慨解囊给僧众吃穿用度的，委婉地说是大施主，说白了就是衣食父母。佛教导比丘要把檀越施主看作父母，所谓“当恭敬如子孝顺父母，养之侍之长养五阴！”稍有所得便觉得知足，对于信施之物更是不敢有丝毫的浪费，甚至如尸利掘长者想撤换的有毒食物，佛也不忍浪费，用神力化解毒素，明知故食。
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