佛的众多亲人出家后，大都在拘萨罗国学有所成，除了阿那律、罗云，还有难陀、姨母等人。难陀也是在祇园悟道的。难陀作了贫僧却难改王子旧习，正所谓“乍贫难改旧家风”。一天清晨，难陀穿着漂亮衣服和镶金边的鞋，美化了双眼，拿着精美的饭钵，嬉闹着去舍卫城乞食。有些比丘看不惯，向佛报告。
佛派比丘将难陀唤来，问道：“难陀，你穿成这样是要进城乞食吗？”难陀说是。佛说：“你是王子，出家学道要按照戒律去做，穿成这样进城乞食，与俗人有何区别呢？你应该这样想，我是佛的姨母子，出身于尊贵的刹帝利种姓，应该乐居空闲处，乞食，穿着粪扫衣，也赞叹穿着粪扫衣的同修，经常住在山野间，不能再留恋五欲享乐了！”难陀受教学作阿兰若，住在山间空闲处。
佛曾经拒绝接受金缕黄色衣，禁止比丘使用金钵、银钵、杂宝钵、髑髅钵，律典称：“佛听二种钵，瓦钵铁钵。”自己常用瓦钵，“执持瓦器，身着袈裟家家乞食”。佛还亲手制作钵盂坯胎，作为僧钵的标准样式，交给陶师烧制，结果烧成铜色钵。舍利弗曾到瓦师家乞讨瓦钵。
以世俗眼光来看，出家人穿着金丝衣，捧着金饭碗要饭吃也不好看。后世就有比丘手执金钵，身穿贵价衣，向施主要钱讨饭的。
决定取舍的原则，要看是否有利于增长善法，有利就接受，不利就放弃。就像佛说的：“我说不得积蓄一切衣被，又说可以积蓄一切衣被。哪些衣被我说不得积蓄呢？如果积蓄衣被便会增长恶不善法，减损善法，这样的衣被我说不得积蓄。哪些衣被我说可以积蓄呢？如果积蓄衣被便会增长善法，减损恶不善法，这样的衣被我说可以积蓄。饮食、床榻、村邑也是如此。”
佛勉励难陀，不要丢掉艰苦朴素这个“铁饭碗”，穿粪扫衣行乞食，做阿练若行者。可是半路出家的难陀受不了禁欲之苦，过了不久就想还俗。佛问：“难陀，为何要还俗？”难陀实话实说，称“欲心炽然不能自禁！”
佛说：“有两件事没有厌足之时，就是**和饮酒，这两件事都不能使人清净无为。立志舍掉这两件事，最后必有无漏的回报。只有好好净修梵行，才能得道，修成正果。”
佛说过，男子见了女色便会心里想着，如同将人缚在牢狱里无法解脱，今世后世回转五道。不知断除婬爱心的佛弟子，纵然生天受乐，“食福经亿劫，福尽还入狱！”
佛世时，比丘闻法后往往一部分人证果，一部分人还俗。佛对于想还俗者，或不留或挽留，挽留者如二十亿耳比丘，此人本是瞻波城宝德长者子，经瓶沙王介绍，闻佛说法而出家，在灵鹫山独自苦修，只因急于求成，“弓弦”绷得过紧，一时不见成效就想还俗。
他想：“在佛弟子中，我是够精勤的一个了，可我至今未得漏尽通。我是富有的名门之后，不如回家享乐，做个布施修福的居士！”
佛在迦兰陀竹园闻其心声，大约也想让他换换环境，放松放松，打发比丘把他叫到竹园，如实说出其想法，问他：“你真是这样想的吗？”二十亿耳惊得汗毛直竖，心想世尊已知我心，就说：“我真是这样想的！”
佛问：“你在家时会弹琴吗？”他说会！佛问：“琴弦太紧太松，能不能发出微妙和雅的声音？”他说不能！佛说：“精进太急了会增加掉悔，精进太缓了又会令人懈怠。因此你要平等修习，收摄六根，不要着急，不要放逸，不要取相！”
难陀是用功太缓不着急，亿耳是用功太急急于求成。所以佛教他既要用功不懈，又不要操之过急，太着相了往往适得其反。
他牢记佛教，不久修成四果，回来向佛报告心得，说：“我在世尊的教导下心得解脱，证得阿罗汉果，得到六处解脱：一是离欲解脱，乐于无欲；二是离恚解脱，乐于无诤；三是远离解脱，乐于远离；四是爱尽解脱，乐于爱尽；五是诸取解脱，乐于受尽，不受一切受；六是心不忘念解脱，乐于心不移动。
世尊，如果有人仅凭一点点信心，就说‘我离欲解脱了’，或者仅凭一点点持戒，就说‘我得到离嗔解脱了’，或者修习远离名利，就说‘我得到远离解脱了’，那是不应该的。因为只有断尽贪嗔痴，才是真实的解脱，才可以叫作离爱离受、离忘失正念的不动心解脱。比丘不成阿罗汉是达不到六处解脱的。
如果比丘仍在求学阶段，已经断除了五下分结，证得了阿那含果，虽然尚未得到阿罗汉的无余涅槃之乐，但是已经得到了有学之乐，成就了学戒、学根。以后必将断除五上分结，成为阿罗汉，从而成就无学戒、无学根。
譬如婴儿幼小蒙昧，仰卧在床，此时具足童子诸根，以后必将成就大人诸根一样。有学者未得增上安乐，等到成了阿罗汉，内心无量解脱，如实慧观一切法缘起缘灭，六根常对六尘而能心如磐石，就不会再为六尘所扰动了！”
阿难说过，圣弟子受持学戒，具足成就第四禅，如是三昧具足，如实知见四圣谛，断除五下分结，证得阿那含，便是成就了学人戒、学人定、学人慧、学人解脱。等到修成阿罗汉，便是成就了无学人的戒定慧解脱。在学地者以进取无学乐为增上安乐。二十忆耳的觉悟与阿难所说，意思是相同的。
二十亿耳离去不久，佛对比丘们说：“如法得到心解脱者应该这样说法，就像二十亿耳以智慧说法，既不抬高自己，也不贬低别人，正确解说法义。不像增上慢者没有得到真实法益却自以为得到了，因而自夸我得到过人法了，实际上是自己损害自己！”
与二十亿耳不同的是，有些出家人禁不住爱欲而舍戒还俗，这是正常现象。如果不还俗而破戒就不正常了，其中大有分别。
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