“是……就是他们，”其中一个学生抬头看了眼对面，战战兢兢地说道：“是他们给了我们银子，让我们在纪都尉讲课的时候，把那些诗句从大厅二楼扔下……”
“我呸！你血口喷人！我们何时给过你银子？！”被官兵们按住的一个学生挣扎着就要扑上前去，怒不可遏地厉声骂道：“刘舒，你当真无耻之尤！一定是你收了别人的银子，才要把这件事栽赃给我们！”
听到他的话，其余被押着的学生纷纷高声附和，同仇敌忾地大声叫骂起来。
宋桢凝眉冷笑，侧头对方文远说道：“方祭酒，我让你找的答卷呢？”
“都在这里了，”方文远急忙将一叠宣纸递了过去，毕恭毕敬地说道：“请大人审阅。”
“你们去比对一下字迹，”宋桢朝周围挥了挥手，叫上来几名经学博士：“看看有没有和反诗上一样的。”
不一会，几个经学博士期期艾艾地走到宋桢面前，惶恐迟疑地说道：“回大人，都……都找到了。”
宋桢慢条斯理地翻阅着手中的纸卷，随后递到了沈玉朝的面前：“沈都尉，你看看字迹是否一致？”
沈玉朝目不斜视，不无嘲讽地说道：“审案是宋大人的职责，玉朝看不明白，也不便过问。”
宋桢碰了一个软钉子之后，也不再与沈玉朝多费口舌，而是将手中纸卷重重砸在学生面前，厉声喝道：“人证物证俱在，你们还有什么话说！”
“我们没有！”“定是刘舒他们模仿我们笔迹写的！”“是啊，请大人明鉴！”
“看来你们是敬酒不吃吃罚酒了，”在一片叫冤声中，宋桢阴沉着脸，向着廷尉府的官兵们吩咐道：“都愣着干什么，还要我来教你们如何审讯吗？！”
闻言，官兵们纷纷应声领命，抽出腰间软鞭，狠狠往学生身上抽去。
一时间，血光四起，哀嚎震天。
方文远面色一片惨白，急忙出言劝道：“宋大人，这几个学生的父亲都是朝中的高官，这样用刑会不会……”
“方大人，”宋桢截口打断了方文远的话，一字一句地问道：“我朝可有对高官子弟网开一面的律法？”
方文远听罢心急如焚，求助似地望向沈玉朝，却见对方已经撇过头，目色沉沉地望向了东三房的方向。
而此时此刻的东三房中，肖淮和纪云生正并肩站在窗口，凝眸看向庭院中的惨剧。
“宋大人真的好手段啊，”肖淮目光锋锐，声音冰冷地说道：“这些学生养尊处优惯了，哪里经得住这般的严刑峻罚，怕是很快便会屈打成招。如果他们一旦招认，便是诛九族的谋逆大罪，宋桢他们就可借圣上之手，轻而易举地铲除政敌。只不过，靠刑讯审问得来的证词，陛下当真会信吗？”
纪云生听罢，并没有回答肖淮的话，而是紧紧攫着庭院的方向，一字一句地说道：“海楼，你知道宋桢为什么要选在这里审问学生吗？”
见男人摇了摇头，纪云生凄然一笑，缓缓说道：“因为，他想让我开口为这些学生求情，好趁机给我扣上一顶勾结乱党的帽子。就像你说的，刑讯审问得来的证词并不可靠，但是宋桢在赌，赌圣上会站在他的那边。”